LES CONFERENCES ANNUELLES DU COLLEGE OUEST AFRICAIN DES CHIRURGIENS 1960-2015
Professeur KH. YANGNI ANGATE; MD, FWACS, FICS, FISSPrésident sortant du Collège Ouest Africain des Chirurgiens
Président de l’Association Pan-Africaine des Chirurgiens
E-mail:yangniangate@yahoo.fr
“Que chaque camp mette en relief les problèmes qui nous unissent au lieu d’aggraver les problèmes qui nous divisent….Vous qui, comme moi, êtes Américains, ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous ,mais demandez-vous plutôt ce que vous pouvez faire pour votre pays.” John Fitzgerald Kennedy, Prestation de serment, Capitole, 20Janvier1961.
Le Collège Ouest Africain des Chirurgiens (COAC) naquit en 1973 des entrailles de l’Association des Chirurgiens d’Afrique de l’Ouest dont la création remonte à 1960 ; depuis cette année-là à ce jour, les conférences annuelles de ladite association puis du COAC se sont régulièrement tenues ; si bien que celles-ci font partie à l’heure actuelle des piliers du fonctionnement et de la tradition du COAC.
Le lieu de ces conférences a toujours été tournant au sein des pays de l’Afrique de l’Ouest ; ceci, dans l’optique de les intéresser sans exclusive à la vie du Collège et à ses conférences dont l’objectif est de réunir l’ensemble des chirurgiens et disciplines connexes aux fins d’échanges scientifiques puis de mise en œuvre des stratégies et politiques de développement de la chirurgie en Afrique de l’Ouest. Cette idée de création d’une organisation qui réunirait, dans un même creuset, chirurgiens francophones et anglophones de l’Afrique de l’Ouest était à l’époque très futuriste ; elle émana en 1959 du jeune chirurgien, le Docteur Victor Anomah NGU ; La première conférence annuelle historique de 1960 réunit des chirurgiens d’Afrique de l’Ouest et de l’Est, de Grande-Bretagne et d’Irlande ; à la suite de celle-ci, fut élu le premier président de cette nouvelle association ouest africaine des chirurgiens : ‘’ Sir Samuel MANUWA’’, un des premiers chirurgiens du Nigéria et le premier africain Inspecteur-Général des services de Santé du Nigéria.
Secondairement, le déroulé des conférences annuelles, leur contenu notamment a été affiné au fil du temps sous la houlette de Feu le Professeur JKM Quartey, ancien Président du COAC(1977-1979) si bien qu’aujourd’hui un descriptif du déroulement de ces conférences est bien établi et scrupuleusement suivi par les différents comités d’organisation sous le regard du Secrétaire Général du COAC.
En dehors de cette première conférence historique, la première décennie de l’histoire des conférences annuelles (1960-1970) a été marquée par l’adoption, en assemblée générale de Janvier 1964 en la 4e conférence annuelle à Lagos (Nigéria), de la constitution de l’Association des Chirurgiens de l’Afrique de l’Ouest et de son premier organe de diffusion des travaux scientifiques de ses membres : le ‘’Journal Médical Ouest- Africain’’.
Au cours de cette période, ces conférences ont contribué à l’envolée scientifique chirurgicale de l’Afrique de l’Ouest car elles permirent le déroulement de plusieurs sessions scientifiques et la présentation de nombreuses communications orales. La deuxième décennie (1970-1980) a été caractérisée par 4 étapes majeures qui ont retenu notre attention : le lancement officiel du Collège Ouest Africain des Chirurgiens (COAC) le jeudi 4 Janvier 1973 à Benin-City (Nigeria) à la 13e conférence annuelle ; l’adoption finale en assemblée générale de la première constitution du COAC le mercredi 29 Janvier 1975 à la conférence annuelle à Lagos (Nigeria) ; la délivrance de la première conférence du COAC à la mémoire de son premier Président ‘’ Sir Samuel MANUWA’’ décédé le mardi 16 septembre 1975 ; elle eût lieu le mardi 29 Janvier 1980 à la 20e conférence annuelle à Enugu (Nigeria) et fut prononcée par le Dr M.A MAJEKODUNMI sur le thème ‘’ Administration des Soins de Santé au Nigéria’’ ; et, enfin la mise en place du ‘’Journal Ouest –Africain de Médecine’’ qui succède au ‘’Journal Médical Ouest –Africain’’ comme journal officiel du Collège Ouest Africain des Chirurgiens et du Collège Ouest Africain des Médecins.
La troisième décennie (1980-1990) est dominée par un repère majeur : la célébration du 25e anniversaire ou des Noces d’Argent du COAC à Abidjan (Côte d’Ivoire) du 27 Janvier au 2 Février 1985 ; durant cette période, les conférences annuelles amorcent leur maturation et leur véritable expansion avec un accroissement des sessions scientifiques et du nombre des activités scientifiques dans toutes les spécialités chirurgicales et connexes du fait de la croissance de l’effectif des ‘’Fellows’’ du COAC.
Le fait remarquable de la quatrième décennie (1990-2000) est sans nul doute la 40econférence annuelle de l’An 2000 marquant l’entrée du COAC dans le nouveau millénaire à partir de la ville historique et symbolique de Kumasi (Ghana) où se rendit en Avril 1960 le Dr Victor Anomah NGU et son épouse à la rencontre du Dr Charles BOWESMAN pour y prolonger et réaliser son rêve : la création d’un forum d’échanges entre Chirurgiens de l’Afrique de l’Ouest, point de départ du futur COAC. Cette conférence a été un succès, attesté par le nombre plus élevé de sessions et de communications scientifiques qu’en 1985, année de la 25e conférence annuelle : 19 sessions scientifiques versus 10 en 1985 et 101 communications versus 60 en 1985. En outre, c’est à Kumasi, au cours de la 4Oème conférence annuelle, les 21 Février et 22 Février, 2000 au département d'anatomie de la faculté de médecine, que le premier cours sur l’acquisition des compétences chirurgicales de base, a eu lieu sous la supervision du Professeur BF Ribeiro, FRCS, Président de l'Association des Chirurgiens de Grande-Bretagne et d'Irlande (ACGBI) et du Professeur RHS Lane, Secrétaire Honoraire de l’ASGBI. Depuis lors, ce cours a été diffusé à travers l'Afrique de l'Ouest et maintenant, il est obligatoire dans le programme de formation des futurs spécialistes du Collège.
Nous n’oublierons pas qu’au cours de cette décennie fut institué le fonds de soutien financier du COAC à tout pays membre abritant la conférence annuelle dudit Collège ; les premiers pays bénéficiaires furent : le Nigéria en 1990, le Togo en1991, la Gambie en 1992, le Bénin en 1993 et le Ghana en 1994.
La cinquième décennie (2000-2010) est celle du 50e anniversaire ou Jubilé d’Or du Collège, qui figure en lettres d’Or au registre des conférences annuelles dudit Collège ; c’est à Calabar(Nigéria) que fut célébré cet anniversaire en 2010 lors de la 50e conférence annuelle du 6 Février au 13 Février de cette même année. Cette conférence a été marquée par la publication du livre des 50 années d’histoire du Collège et par l’organisation de la 1ère campagne d’interventions chirurgicales gratuites par le COAC en collaboration avec ses membres exerçant en Grande- Bretagne réunis en un groupe appelé « United-Kingdom-Forum ou UK-Forum » Cette activité humanitaire a été effectuée dans deux hôpitaux généraux aux alentours de Calabar au profit de patients à faibles revenus.
Cette décennie a aussi donné jour a une autre borne jalonnant le parcours de notre Collège :la tenue de la conférence inaugurale et statutaire du Collège en la mémoire du Professeur Victor Anomah NGU ,pionnier et premier Secrétaire Général du COAC dont il fut le 6e Président (1971-1973). Son âme s’est éteinte le Mercredi 15 juin 2011, dans son pays natal, le Cameroun- Cette première conférence‘’ Victor Anomah NGU’’ a été délivrée le Mardi 30 Janvier 2001 au Palais des Congrès lors de la 41e conférence annuelle à Nouakchott (Mauritanie), par le Professeur OO AJAYI sur le thème : « La Jeunesse peut grandir et prospérer »
La sixième décennie en cours (2010-2020) débute avec un événement capital vécut lors de la cérémonie d’ouverture de la 55e conférence annuelle le lundi 2 Mars 2015 à l’Auditorium du Palais des Congrès de l’Hôtel Ivoire-Sofitel à Abidjan(Cote d’Ivoire) ;Il s’agit d’une première dans l’histoire du Collège : le lancement de la campagne de levée de fonds en faveur de la construction du secrétariat permanent du Collège à Yaba, Lagos(Nigeria) dont la pose de la première a été faite le Mardi 8 juillet 2014. C’est également lors de l’assemblée générale de cette conférence que fut entamé le processus de validation de la nouvelle constitution de notre Collège dont l’adoption finale se fera à la 56e conférence annuelle du Collège à Yaoundé (Cameroun). Nous remarquerons que le début de cette nouvelle décennie 2010-2011 est aussi caractérisée par deux autres lancements officiels ayant eu cours en la cérémonie d’ouverture de la 51ème conférence annuelle Abidjan/Dakar 2011, le Samedi 2 juillet2011 à l’auditorium de l’Hôtel Méridien Président de Dakar :la présentation par le Professeur SA.Adebonojo de la version française du livre d’histoire du Collège « Bistouri en Main » traduite par le Professeur Fru AngwaforIII et dont les exemplaires au nombre de 50 ont été offerts au Collège par le Président du Comité Local d’Organisation ,le Professeur KH Yangni-Angaté ;le second, toujours avec le Professeur SA Adebonjo comme présentateur, est celui du « Journal du Collège Ouest Africain des Chirurgiens » nouvel organe de diffusion scientifique du COAC.
Les conférences statutaires du collège ont continué et continuent d’alimenter et d’enrichir la qualité scientifique des conférences annuelles ; il s’agit de celles dédiées à ‘’Sir Samuel MANUWA’’ et au ‘’Professeur Victor Anomah NGU’’. La Conférence ‘’Sir Samuel MANUWA’’ est à ce jour à sa 18e édition ; elle donna l’occasion d’élargir les horizons professionnels, académiques, pédagogiques et de recherche des membres du Collège grâce à la prestation de professionnels ou chercheurs de grand prestige choisis selon des critères très sélectifs. La Conférence ‘’Victor Anomah NGU’’ est à sa 7è édition en 2015; elle a permis de mettre en lumière les résultats des recherches et les talents des plus méritants jeunes ‘’Fellows’’ du Collège sélectionnés à la suite d’une évaluation rigoureuse de leur curriculum vitae et travaux scientifiques par un jury adopté par le Conseil du Collège.
Les conférences annuelles ont également pour particularité de permettre l’attribution de Prix dont celui offert par l’Organisation Ouest Africaine de la Santé (Prix OOAS) pour la meilleure communication décerné à un résident en chirurgie, et le Prix Jim NWOBODO pour la meilleure présentation scientifique attribué à un nouveau ‘’Fellow’’ admis lors de la conférence annuelle en cours.
En dehors de ces deux prix, il en existe un qui revêt à mes yeux une grande signification, celle de la célébration par le Collège du dévouement inestimable d’un homme, d’un leader, d’un ancien président du Collège, parfaitement bilingue, décédé en plein mandat présidentiel : Feu le Professeur Mamadou GUEYE. En attribuant le Prix ‘’Mamadou GUEYE’’ à deux grands socles de notre Collège, les Professeurs OO. Ajayi et SA. Adebonojo, notre Collège a ré- exprime sa volonté de promouvoir l’ardeur au travail qu’incarna Feu le Professeur Mamadou GUEYE au bénéfice des avancées du COAC ;le Professeur OO.Ajayi en a été le premier récipiendaire à la cérémonie de clôture de la 52ème Conférence annuelle au Centennial Pavillon à Monrovia(Libéria) ,le vendredi 2 Mars 2012 ;le Professeur S.Adebonojo en a été le deuxième à la cérémonie de clôture de la 53ème Conférence annuelle à l’auditorium du siège central d’ECO-BANK à Lomé(Togo),le vendredi 15 Mars 2013.
Le dernier né des manifestations organisées lors des conférences annuelles du COAC est : ‘’la chirurgie humanitaire dans les hôpitaux généraux’’ des pays hôtes ; en effet, de tous temps, le Collège a manifesté son intérêt à relever le niveau des soins des niveaux secondaire et primaire de l’échelle sanitaire de nos pays. Par cette activité à l’endroit des populations des zones semi-urbaines et rurales, le COAC a donné beaucoup de joie et guérit bénévolement de nombreux patients dont l’accès à la chirurgie leur était impossible au regard de leur éloignement géographique des centres de santé de référence ou de leur pauvreté financière. Le COAC est à sa 6e édition du genre en 2015 avec plus de 800.patients soignés sur l’ensemble des campagnes organisées : en 2010 à Calabar (Nigéria), 2011 à Dakar (Sénégal), 2012 à Monrovia (Libéria),2013 à Lomé (Togo), 2014 à Kumasi (Ghana),et 2015 à Abidjan (Cote d’Ivoire).
L’évolution des idées en a suscité une autre : l’organisation, entre deux conférences annuelles, de séances de chirurgie gratuite dans tous les pays membres du COAC ;la première historique de cete initiave pilotée par le Professeur KH.Yangni-Angaté, Président du Collége en étroite collaboration avec l’ensemble des « Fellows » du Collége à Abuja dont le Docteur I.Wada ,les Professeurs B.Ekélé ,Terna Yawe et le Docteur OE.Babalola ,têtes de pont ,a eu lieu à Abuja(Nigéria) du 26 au 30 janvier 2015 principalement au « Garki Hospital » et autres hôpitaux de ladite ville.
En conclusion, le Collège Ouest Africain des Chirurgiens court allègrement vers son 75e anniversaire puis son centenaire ; il court vers des sommets plus élevés; son humanité, son intégrité et valeurs morales, son idéal de venir en aide à tous les malades, de leur offrir des soins de haut niveau et de fournir une formation la meilleure possible à ses futurs chirurgiens et spécialistes constituent l’épine dorsale de ses actions ayant pour vitrine les conférences annuelles auxquelles nous souhaitons de beaux jours et un avenir des plus radieux.
Références
- Procès –verbaux des réunions du Conseil du Collège Ouest Africain des Chirurgiens de 1960 à 2015
- Livres des Programmes scientifiques des conférences annuelles du Collège Ouest Africain des Chirurgiens de 1981 à 2015.
- Bistouri en Main L’histoire du Collège Ouest Africain des Chirurgiens (1960 – 2010) publié sous la direction d’OO AJAYI, JK M QUARTEY et S A ADEBONOJO
- Prospectus 1993 Collège Ouest Africain des Chirurgiens
- Prospectus 2003 Collège Ouest Africain des Chirurgiens
- Addendum to Prospectus 2006 Collège Ouest Africain des Chirurgiens 7. Newsletters Collège Ouest Africain des Chirurgiens de 2000 à2015