EDITORIAL
OBSTRUCTIVE SLEEP DISORDERS IN CHILDREN

Obstructive sleep disorders (OSDs) are a spectrum of disordered sleep from primary snoring to major conditions such as obstructive sleep apnoea syndrome (OSA).

Obstructive sleep disorders if left untreated have a negative impact on the quality of life of children. It manifests clinically with snoring, increase in total sleep time, failure to thrive, bed-wetting, morning headaches, nonspecific behavioral difficulties, hyperactivity, irritability and cardiovascular complications. The prevalence of OSDs in children has been reported as 3-11%1 but the prevalence of OSA is much lower. Parental observation of sleep patterns of children may provide a clue about the possibility of OSDs; however clinical evaluation cannot distinguish simple snoring from OSA.2 Therefore the gold standard for differentiating the various types of OSDs is polysomnographic studies.

The commonest well-known pathology responsible for Obstructive sleep disorders in children is hypertrophy of the adenoids and/or tonsils. The adenoids and palatine tonsils are lymphoid tissues found in the nasopharynx and oropharynx respectively. The adenoids and tonsils undergo hypertrophy in reaction to recurrent upper respiratory tract infections which are very common in the paediatric age group. The hypertrophied adenoids and tonsils reduce the nasopharyngeal and oropharyngeal airways respectively. The obstructed nasopharyngeal and oropharyngeal airways may further predispose these patients to intermittent collapse of the airway with attendant snoring during sleep. Therefore, adenoidectomy alone or adenotonsillectomy is the recommended surgical option for effective management of obstructive sleep disorders.^3,4

Wood et al 5 in their study on the techniques of adenoidectomy and tonsillectomy for OSDs concluded that subtotal reduction adenotonsillectomy yielded identical post-operative quality of life improvement as full adenotonsillectomy.

Acute inflammatory and chronic inflammatory conditions of the nose such as viral rhinitis and allergic rhinitis respectively may be contributory to nasal airway obstruction leading to snoring and OSDs. Medical management of these inflammatory conditions will ameliorate the symptoms of OSDs. Craniofacial abnormalities, cerebral palsy and obesity may predispose a child to airway narrowing and intermittent collapse of the nasal and pharyngeal airway during sleep. These congenital and acquired conditions must be considered in predicting outcomes of surgical interventions for OSDs.

The typical child who suffers from obstructive sleep disorder will present with complains of loud snoring during sleep. The episodes of snoring are observed by the parent to be associated with breathing difficulty manifested as forceful movement of chest and abdominal walls during sleep. There is repeated awakening of the child during sleep resulting in fragmentation of sleep. There may also be a brief intermittent period of cessation of breathing during sleep and foaming from the mouth. In the clinical setting further history of running nose, sneezing, mouth breathing is elicited together with other clinical manifestations and contributory factors listed above. Further clinical evaluation of the patient will include nasal examination for nasal discharge and pale turbinates (which may indicate the possibility of allergic rhinitis) and testing for nasal patency. Oropharyngeal examination is carried out to evaluate tonsillar hypertrophy in relation to the oropharyngeal space. The ears are examined for middle ear effusion and any other abnormality in the ears. Neck examination may reveal small multiple upper cervical lymph node enlargement which is usually due to recurrent infections of the tonsils. Most medical practitioners will treat the child for rhinitis using topical steroid based nasal drops for 4 – 6 weeks during which period radiological evaluation of the nasopharynx for hypertrophy of adenoids and reduced nasopharyngeal airway is carried out. Children who do not respond favorably to medical therapy and have significant adenoidal hypertrophy with obstruction of nasal airway and clinical evidence of tonsillar hypertrophy will be considered for adenotonsillectomy.

Quality of life outcomes evaluation for OSDs following adenotonsillectomy has been extensively studied by several research workers 6,7,8,9, using various instruments but the widely used instrument in these evaluations in recent times is Obstructive Sleep Apnoea 18 (OSA-18) questionnaire by Franco et al.10 This is a psychometrically validated questionnaire found to be reliable in evaluating quality of life of children. Our local experience of outcomes of adenotonsillectomy using OSA-18 questionnaire revealed short term improvement in symptoms of OSDs which is sustained in the long term.^11,12

In conclusion, bstructive sleep disorder is not uncommon in children and early recognition will prevent morbidity. Medical treatment and adenotonsillectomy for children who do not respond to medical treatment is recommended. The benefits of adenotonsillectomy manifested by an improvement in the quality of life has been confirmed by both local and international research workers.

References

1. 1. Guillem Inault C, Pelayo C. Sleep disordered breathing in children. Ann Med 1998;30:350-356.
2. 2. Carroll JL, McColley SA, Marcus CL, Curtis S, Loughlin GM. Inability of clinical history to distinguish primary snoring from obstructive sleep apnea syndrome in children. Chest 1995;108:610-186.
3. 3. Suen JS, Arnold JC, Brooks LJ, Adenotonsillectomy for Obstructive sleep apnoea in children. Arch Otolaryngol Head and Neck Surg 1995;121:525-530.
4. 4. Stradling J, Thomas G, Warley A. Effect of adenotonsillectomy on nocturnal hypoxaemia, sleep disturbance and symptoms in snoring children. Lancet 1990;335:249-253.
5. 5. Wood JM, Harrison PK, Woods CM, McLean SC, Esterman A, Caney AS. Quality of life following surgery for sleep disordered breathing: subtotal reduction adenotonsillectomy versus adentonsillectomy in Australian children. ANZ J Surg 2011;81(5):340-4.
6. 6. Hasukic B, Brkic F, Kapidzic A, Skokic F. Quality of life in children with obstructive sleep apnea after adenotonsillectomy. Med Arh. 2008;62(1):30-3.
7. 7. De Serres LM, Denkay C, Sie K, Biavati M, Jones J, Tunkel D et al. Impact of adentonsillectomy on quality of life in children with obstructive apnoea. Arch Otolaryngol Head Neck Surg 2002;128(5):489-496.
8. 8. Stewart MG, Freidman EM, Sulek M. Quality of life and health status in pediatric tonsil and adenoid disease. Arch Otolaryngol Head and Neck Surg 2000;126:45-48.
9. 9. Goldstein NA, Fatima M, Campbell TF, Rosenfied RM. Child behavior and quality of life before and after tonsillectomy and adenoidectomy. Arch Otolaryngol Head Neck Surg 2002;128(7):770-775.
10. 10. Franco R, Rosenfeld R, Rao M. Quality of life for children with obstructive sleep apnea. Otolaryngol Head Neck Surg 2000;123:9-16.
11. 11. Kitcher E.D; Searyoh K; Siale W; Sackitey S; Abaidoo B. Short term quality of life outcomes of adenotonsillectomy for Obstructive Sleep apnoea Nigerian Journal of Otorhinolaryngology 2019;16(2):10-16
12. 12. Kitcher E D, Searyoh K, Abaidoo B.. Quality of life outcomes of adenotonsillectomy for obstructive sleep disorders: Our experience in a tertiary care centre in Ghana?. West African Journal of Medicine 2013;32(2):139-144.

ÉDITORIAL
LES TROUBLES OBSTRUCTIFS DU SOMMEIL CHEZ LES ENFANTS

Les troubles obstructifs du sommeil (TOS) sont une gamme des troubles du sommeil allant du ronflement simple à des conditions plus graves telles que le syndrome d’apnée obstructive du sommeil (AOS).

Les troubles obstructifs du sommeil, s’ils ne sont pas traités, ont un impact négatif sur la qualité de vie des enfants. Les manifestations cliniques incluent du ronflement, une augmentation du temps de sommeil total, un retard de croissance, une énurésie, des céphalées matinales, des problèmes comportementaux non spécifiques, une hyperactivité, une irritabilité et des complications cardio-vasculaires. La prévalence des TOS a été évaluée à 3-11%1 chez les enfants, mais la prévalence d’AOS est plus basse. Une observation des habitudes du sommeil des enfants par leurs parents pourrait donner des indices sur la présence d’un TOS, cependant une évaluation clinique ne peut pas distinguer un simple ronflement d’un AOS.2 Donc le test de référence qui permet de distinguer les différents types de TOS est un examen polysomnographique.

La pathologie causale la plus connue pour les Troubles obstructifs du sommeil chez les enfants est l’hypertrophie des adénoïdes et ou des amygdales. Les adénoïdes et amygdales palatines sont des tissus lymphoïdes qui se trouvent respectivement dans le nasopharynx et oropharynx. Il y a une hypertrophie des adénoïdes et amygdales à la suite d’infections des voies respiratoires supérieures, ce qui est très courant chez le public pédiatrique. Les adénoïdes et amygdales hypertrophiées rendent respectivement les voies respiratoires nasopharyngés et oropharyngés plus petites. L’obstruction des voies respiratoires nasopharyngées et oropharyngées pourrait également prédisposer ces patients à un affaissement intermittent des voies respiratoires accompagné de ronflements pendant le sommeil. Donc l’adénoïdectomie isolée ou l’adénoïdectomie et la tonsillectomie (adénotonsillectomie) est l’intervention chirurgicale recommandée pour la gestion efficace des troubles obstructifs du sommeil.^3,4

Wood et al 5 dans leur étude sur les techniques d’adénoïdectomie et tonsillectomie pour les TOS sont arrivés à cette conclusion : l’adénoïdectomie partielle produit des résultats identiques à l’adénoïdectomie totale en termes d’amélioration de la qualité de vie post-opératoire.

Des conditions inflammatoires aiguës et chroniques du nez comme respectivement la rhinite virale aiguë et la rhinite allergique peuvent contribuer à une obstruction des voies respiratoires et causer les ronflement et TOS. La gestion médicale de ces conditions inflammatoires va soulager les symptômes des TOS. Les anomalies craniofaciales, la paralysie cérébrale et l'obésité peuvent prédisposer un enfant au rétrécissement des voies respiratoires et au collapsus intermittent des voies respiratoires nasales et pharyngées pendant le sommeil. Les conditions congénitales et acquises doivent être prises en compte afin de pouvoir prédire les résultats des interventions chirurgicaux pour les TOS.

L’enfant typique souffrant des troubles obstructifs du sommeil se présente avec des plaintes de ronflements bruyants pendant le sommeil. Ces épisodes de ronflement observés par le parent sont associés à des difficultés de respiration qui se manifestent par des mouvements violents de la poitrine et des parois abdominales pendant le sommeil. L’enfant subit des éveils répétés pendant la nuit qui entraînent une fragmentation du sommeil. En outre, il se peut qu’il y ait une période intermittente d’arrêt de respiration pendant le sommeil et une écume à la bouche. Dans le contexte clinique, on interroge le patient sur l’écoulement nasal, l’éternuement, la respiration buccale ainsi que d’autres manifestations cliniques et facteurs contributifs mentionnés ci-dessus. Une évaluation clinique supplémentaire du patient comprendra un examen nasal pour l’écoulement nasal et des cornets pâles (ce qui pourrait indiquer la possibilité de rhinite allergique) ainsi que des tests de perméabilité nasale. Un examen oropharyngé est réalisé pour évaluer l’hypertrophie amygdalienne par rapport à l’espace oropharyngé. Les oreilles sont examinées pour mettre à jour une effusion dans l’oreille moyenne et d’autres anomalies dans les oreilles. L’examen du cou pourrait révéler une augmentation multiple du volume des ganglions lymphatiques cervicaux supérieurs qui est souvent dû à des infections récurrentes des amygdales. La plupart des médecins traiteront l'enfant pour la rhinite en utilisant des gouttes nasales topiques à base de de stéroïdes pendant 4 à 6 semaines, au cours desquelles une évaluation radiologique du nasopharynx pour l'hypertrophie des adénoïdes et la réduction des voies respiratoires nasopharyngées est effectuée. On envisagera une adénotonsilectomie pour les enfants qui ne répondent pas favorablement au traitement médical et qui présentent une hypertrophie adénoïde significative avec une obstruction des voies respiratoires nasales et des signes cliniques d'hypertrophie amygdalienne.

Un grand nombre d’études sur la qualité de vie pour les TOS à la suite d’une adénotonsillectomie a été réalisé par plusieurs chercheurs6,7,8,9, en utilisant des outils divers; dernièrement l’outil le plus utilisé pour ces évaluations est le questionnaire Obstructive Sleep Apnoea 18 (OSA-18) par Franco et al.10 C’est un questionnaire qui a été validé psychométriquement et jugé fiable pour l’évaluation de la qualité de vie des enfants. Notre expérience locale en ce qui concerne les effets d’une adénotonsillectomie en utilisant le questionnaire OSA-18 a révélé une amélioration à court terme des symptômes des TOS qui est maintenu au long terme.

En conclusion, les troubles obstructifs du sommeil ne sont pas rares chez les enfants et une détection précoce préviendra une morbidité. Le traitement médical et l’adénotonsillectomie sont recommandés pour les enfants qui ne répondent pas au traitement médical. Les bénéfices de l’adénotonsillectomie en ce qui concerne l’amélioration de la qualité de vie a été confirmé par des chercheurs au niveau local et international.